Commutateur (switch)niveau 2 ou niveau 3
La tendance est de segmenter le plus possible le réseau par des commutateurs. Ils remplissent le rôle de concentrateur et aussi celui de pont. Un switch renvoie les données uniquement sur le port de destination. Contrairement aux Hubs, les Switchs peuvent donc fonctionner en Full Duplex, il n'y a plus de collisions et chaque nœud dispose du maximum de Bande Passante: Ceci s'il n'y a pas de hub sur le réseau. Aujourd'hui de plus en plus de commutateurs sont de niveau 3 avec des fonctionnalités de routeur. Ils permettent la gestion de Réseaux Virtuels VLAN par port, adresse MAC ou type de protocole. Ils peuvent être utilisés pour interconnecter plusieurs concentrateurs mais attention aux collisions. Ils sont capables de se connecter à un réseau haut débit (ATM,FDDI).

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